A história que vou contar a seguir é inteiramente verdadeira embora, por motivos de privacidade, eu não diga quem são os protagonistas.

Uma conhecida minha estava a comer uma pêra ao lanche. Engasgou-se com um pedaço de pêra, não conseguia respirar. As pessoas que estavam ao pé dela tentaram ajudá-la, enfiaram-lhe os dedos pela garganta a tentar soltar o pedaço de pêra. Não tiveram sucesso. Ela entrou em paragem respiratória, depois em paragem cardíaca.

Entretanto tinham chamado o serviço de urgência. Chegou rapidamente e, quinze minutos depois de as paragens respiratória e cardíaca terem ocorrido, conseguiram ressuscitar a senhora e levaram-na para o hospital.

Isto aconteceu há dez dias atrás. Mas o cérebro não fica impunemente sem oxigénio durante quinze minutos. A pessoa sofreu lesões cerebrais irreversíveis. Está em coma desde esse acidente. As probabilidades de alguma vez sair desse coma e de voltar a ter, ao menos, uma vida relacional (falar, etc) estão, como uma médica disse, ao nível do milagre. A pessoa será um vegetal durante todo o resto da sua vida, a qual ainda poderá durar semanas, meses ou anos.

Contei isto agora à minha dentista. Ela questionou, se vale a pena fazer aquilo que o serviço de emergência fez. Eu, prudente, respondi "Cada um de nós fará o julgamento que quiser". Ela respondeu "É que nós, médicos, fazemos o Juramento de Hipócrates, de procurar sempre salvar a vida. Somos obrigados a agir assim".

Para além do natural desgaste psicológico para os familiares da acidentada, ela tem estado estes dez dias a cargo do Serviço Nacional de Saúde, e a "diária" não deve ser barata. Não sei quem pagará o resto da vida desta pessoa, mas suspeito que serão em boa parte os contribuintes.

• do blogue de Luís Lavoura